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18 marzo, 2014

Los pacientes con narcolepsia pueden tardar 10 años en ser diagnosticados

18 de marzo: Día Europeo de la Narcolepsia
Fuente: SEN

Los pacientes con narcolepsia pueden tardar 10 años en ser diagnosticados

·         Es habitual que la enfermedad se detecte a los 6 o incluso 10 años de haber comenzado a tener los primeros síntomas.

·         Al menos 25.000 personas padecen narcolepsia en España.

·         La cifra de afectados podría ser mayor ya que se estima que entre el 60% y el 80% de los pacientes no están diagnosticados.


·         En los últimos 15 años sólo se han aprobado dos fármacos para su tratamiento específico.


17 de marzo de 2014.- Mañana, 18 de marzo, se conmemora el Día Europeo de la Narcolepsia, un trastorno neurológico del sueño que se caracteriza por una somnolencia diurna excesiva y manifestaciones anormales del sueño REM.  Si bien la prevalencia de esta enfermedad es baja -se calcula que en España existen al menos 25.000 afectados-, también está muy infradiagnosticada. La Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que entre el 60% y el 80% de los pacientes no están diagnosticados.

Los primeros síntomas de la enfermedad se suelen iniciar cuando el paciente tiene entre 15 y 25 años, aunque existe otro pico de incidencia entre los 35-45. La primera manifestación clínica de la enfermedad, en una gran mayoría de los pacientes, es la somnolencia diurna, que es continua durante el día y además se manifiesta como ataques de sueño irresistibles. “Éste es uno de los síntomas más graves de la enfermedad y la causa más frecuente de consulta. Sin embargo, es muy habitual que los pacientes no acudan a la consulta hasta varios años después el inicio de la enfermedad, porque se tiende a buscar explicaciones alternativas a esta somnolencia excesiva relacionadas con trabajo excesivo, falta de sueño, vaguería,…”, explica el Dr. Hernando Pérez, Coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos de la Vigilia y Sueño de la Sociedad Española de Neurología (SEN). “Aunque se está mejorando el tiempo de diagnóstico, como resultado de un mayor conocimiento y difusión de la enfermedad, es bastante habitual que el diagnóstico no se produzca hasta los 6 o incluso 10 años de haber comenzado a experimentar los primeros síntomas. Por esa razón, días como el que se conmemora mañana, son tan importantes: Es necesario seguir impulsando su conocimiento entre la sociedad”.

Otro de los problemas que complican el diagnóstico es que esta enfermedad, por lo general, se caracteriza por aparición paulatina y no completa de los síntomas. Así, por ejemplo, la cataplejía (pérdida de tono muscular, súbita y reversible, generalmente desencadenada por emociones) y presente en un 70% de los casos, puede aparecer en el trascurso de 20 años de la aparición de otros síntomas. “Además de la somnolencia diurna excesiva y de la cataplejía, también hay que considerar otros como la dificultad para dormir bien por la noche, presente en  el 50% de los pacientes,  pesadillas, parálisis y alucinaciones (20%),  conductas automáticas o sonambulismo (80%) y un 20% que padece trastornos alimentarios, con tendencia a la obesidad”, señala el Dr. Hernando Pérez. Por lo tanto, la narcolpesia no tratada puede ser muy invalidante, con gran repercusión en la vida social y laboral del que la sufre. “Es común que, entre los pacientes no diagnosticados, se produzca depresión, bajo rendimiento académico o laboral, accidentes,.. y, cuando uno de los síntomas sea la cataplejía, aislamiento emocional, para que no se desencadene. Y el retraso en su diagnóstico tiene con consecuencias todavía más dramáticas cuando la enfermedad comienza en la infancia. Resulta, pues, crucial la identificación precoz de la enfermedad por parte de la comunidad sanitaria para un mejor manejo y seguimiento de estos pacientes”, asegura el Dr. Hernando Pérez.

 En los últimos 15 años se ha producido un avance espectacular en el conocimiento de esta enfermedad, al identificarse su causa: la pérdida de neuronas hipotalámicas que sintetizan hipocretina; y sus probables mecanismos etiopatogénicos: un proceso autoinmune en pacientes con ciertas características inmunológicas. No obstante, la causa de este proceso autoinmune aún está por determinar, al igual que el tratamiento definitivo. “Posiblemente la cura definitiva de esta enfermedad se produzca cuando seamos capaces de administrar hipocretina, la sustancia que falta en el organismo, a nuestros pacientes.  Pero aún no se ha encontrado la fórmula y, al ser una enfermedad poco frecuente, ofrece un mercado pequeño para fármacos nuevos. En los últimos 15 años, la Agencia Europea del Medicamento sólo ha aprobado dos fármacos para su tratamiento específico”, apunta el Dr. Hernando Pérez.

No obstante, existen medicamentos bastante útiles para tratar algunos de principales síntomas, sobre todo para la somnolencia y la cataplejía, con lo que los pacientes pueden experimentar una mejoría importante. “En todo caso, el tratamiento de la narcolepsia debe ser individualizado, analizando a cada paciente y sus síntomas de forma aislada. Además, y puesto que la narcolepsia es una enfermedad que suele comenzar en la infancia, y que habitualmente pasa desapercibida, el tratamiento también debe orientarse a la adaptación del entorno y a la prevención de los problemas psicosociales que origina”, comenta el Dr. Hernando Pérez.

1 comentario:

  1. Hola mestaría llamo Antonio y me diagnosticaron narcolepsia cataplejia esta enfermedad como otras más son desconocidas por la sociedad y casi por los médicos.yo tomo 7mg de xyrem 500 uso parches neupr o de 2grs y me tomo una pastilla llamada concertar 18mg. Esto ingesta de medicamentos diarios apenas alivia el terror del sueño diurno excesivo y demás síntomas ya mencionado por el artículo.no puedo ver una película con mi mujer he hijo de 4 años anteriores escasos 5 minutos me duermo este escrito me resulta de una dificultad terrible obligándose a parar por que empiezo a actuar de forma automática sin saber que estoy haciendo (zombe)aparte del sueño tengo hambre siempre mi apetito sexualidad a disminuido considerablemente no distingo los sueños de la realidad y llevo dos años apx sin dormir una noche entera.Esta enfermedad es desesperante.me despidieron de mi empresa por los síntomas y el bajón de productividad intente varias ocasiones cambios de oficio de la cocina amueblada cajero de superficie a mantenimiento....En todos entraba en fase zombe varias veces al lo largo del día.mi vida no es la misma ni lo será sólo el amor de mi esposa y de mi hijo me dan cada día fuerza y ganas de vivir por todo lo demás desistiría.antes yo era el sustento de mi casa y mi familia ahora dependo de la caridad de un tribunal medico para saber si mi hijo y mujer pueden tener sus necesidades básicas cubiertas.nadie en este tipo de situaciones te ayuda ni casi te comprenden.espero que la medina actual y la educación nunca sufran ningún tipo de recortes por temas políticos te das cuenta cuando te pasaMuchas gracias por estos pequeños espacios compartidos

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